পেলে – উত্তর যুগে সবচেয়ে বড় ফুটবলার মারাদোনা ফুটবল বিশেষজ্ঞরা সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ ফুটবলার হিসাবে সম্রাট পেলেকে মাঝখানে রেখে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরবর্তী শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়দের তিনটি যুগে ভাগ করে নিয়েছেন । তাঁদের মতে পেলে পূর্ব যুগের শ্রেষ্ঠ হলেন স্ট্যানলি ম্যাথুজ , ডি স্টিফানো ও ফেরেঙ্ক পুসকাস । পেলে সমসাময়িক যুগের শ্রেষ্ঠরা হলেন জর্জ বেস্ট , গ্যারিঞ্চা ও ইউসেবিও । এবং পেলে – উত্তর যুগের সবচেয়ে বড় প্রতিভারা হলেন যোহান ক্রয়েফ , বেকেনবাওয়ার ও মারাদোনা । ১৯৮৬ সালে মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের সুপার হিরো ছিলেন আর্জেন্টিনার দিয়াগো মারাদোনা । ১৯৮৬ তে মারাদোনা সৃষ্টি করেছিলেন এমন সব শ্বাসরোধকারী সৌন্দর্যের মুহূর্ত যা ফুটবলের ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে আছে ।
মারাদোনা ছিলেন একজন আর্জেন্টিনীয় পেশাদার ফুটবল খেলোয়াড় এবং ম্যানেজার ছিলেন। ভক্তদের কাছে এল পিবে দে অরো (সোনালী বালক) ডাকনামে পরিচিত মারাদোনা মারাদোনা এর খেলোয়াড়ি জীবনের অধিকাংশ সময় আর্জেন্তিনোস জুনিয়র্স এবং নাপোলির হয়ে একজন মধ্যমাঠের খেলোয়াড় হিসেবে খেলেছেন। মারাদোনা মূলত একজন আক্রমণাত্মক মধ্যমাঠের খেলোয়াড় হিসেবে খেললেও মাঝেমধ্যে দ্বিতীয় আক্রমভাগের খেলোয়াড় হিসেবে খেলেছেন। বহু ফুটবল খেলোয়াড় এবং বিশেষজ্ঞ মারাদোনাকে সর্বকালের সেরা ফুটবলার হিসেবে গণ্য করেন।
বিশ্ববিশ্রুত ফুটবল তারকা দিয়াগো মারাদোনা ১৯৬০ সালের ৩০ শে অক্টোবর আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েনেস আয়ার্সের এক প্রান্তে লামুস নামে এক স্থানে জন্মগ্রহণ করেন । তবে মারাদোনা (Diego Maradona) এর শৈশবের বেশিরভাগটাই কেটেছে কারখানার শ্রমিক অধ্যুষিত অঞ্চল ভিলাফিওরিটায় । বাবা পেশায় ছুতোর মিস্ত্রি ছিলেন । পরপর পাঁচ মেয়ের পর মারাদোনার জন্ম হয় । তারপরেও আরো দুই ছেলে হুগো , লালো । মোট ১০ জনের বিরাট সংসারে খরচ চালানোর ক্ষমতা মারাদোনার বাবার ছিলো না । তাই ছোটবেলায় অভাব অনটন ছিলো মারাদোনাদের পরিবারের নিত্যসঙ্গী ।
ডিয়েগো আরমান্ডো ম্যারাডোনা জন্মগ্রহণ করেছিলেন ৩০ শে অক্টোবর, ১৯30 সালে, বুয়েনস আইরেসের ল্যানস-এর একটি নিম্ন-আয়ের পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, তবে তিনি এখনও বুয়েনস আইরেসে অবস্থিত ভিলা ফিয়েরিতোতে বেড়ে ওঠেন। তিনি তাঁর পিতা-মাতা ডিয়েগো ম্যারাডোনা (পিতা) এবং ডালমা সালভাদোরা ফ্রাঙ্কো (মা) -এর মধ্যে জন্মগ্রহণকারী প্রথম পুরুষ সন্তান।
ছোটবেলা থেকেই ম্যারাডোনা ফুটবলের প্রতি দুর্দান্ত আগ্রহ দেখিয়েছিল যে 3 বছর বয়সে একটি ফুটবল তাকে উপহার হিসাবে উপস্থাপন করা হয়েছিল। তিনি দ্রুত স্থানীয়ভাবে ফুটবল খেলা শুরু করেছিলেন। 8 বছর বয়সে, তিনি একটি স্কাউট দ্বারা চিহ্নিত হয়েছিল, ফ্রান্সিসকো কর্নেজো, যিনি তার প্রতিবেশীর স্থানীয় ফুটবল ক্লাব এস্ত্রিলা রোজার হয়ে খেলতে গিয়ে তার চিত্তাকর্ষক ফুটবল দক্ষতা দেখে অবাক হয়েছিলেন।
ছোটবেলায় ফুটবল খেলতে গিয়ে তিনি জর্জ বেস্ট এবং রবার্তো রিভেলিনোর প্রচুর প্রশংসা করেছিলেন। তিনি দ্রুত আর্জেন্টিনো জুনিয়র্স যুব দলের হয়ে খেলা শুরু করেছিলেন। তিনি তত্ক্ষণাত তাঁর খেলার শৈলীর কারণে তাত্ক্ষণিক ভক্তের প্রিয় হয়ে ওঠেন এবং এতে ড্রিবলিংয়ের পাশাপাশি দুর্দান্ত ফুটবল দক্ষতাও রয়েছে।
নির্দিষ্ট সময়ে স্কুলে ভর্তি হয়েছিলেন মারাদোনা । কিন্তু বাবার মাইনে দেওয়ার সামর্থ ছিলো না । অতএব কিছুদিন বাদেই স্কুলের খাতা থেকে মারাদোনা এর নাম কাটা যায় । অগত্যা পড়াশুনা শিকেয় তুলে ফুটবলই আঁকড়ে ধরলেন দ্বিগুণ উৎসাহে । বুয়েনেস আয়ার্সে এমন কোনো রাস্তা নেই যেখানে ছেলেবেলায় মারাদোনা ফুটবল খেলেননি । ভাগ্যের চাকাটা ঘুরে গেল ১৯৭৪ সনে ।
তারপর সেদিনের মারাদোনা কীভাবে বিশ্ববিখ্যাত হন – সে ইতিহাস তো মোটামুটি সবার জানা । তবে একটা কথা অনেকেই জানেন না সে ছোটবেলার আর্থিক কষ্টের কথা মারাদোনা ভুলতে পারেননি আজো । তাই কোটিপতি হয়েও বিলাসব্যসনে যেমন নিজেকে ডুবিয়ে দেননি , তেমনি ছোটবেলার বন্ধু – বান্ধব , আত্মীয় স্বজনদের ভুলতে পারেন নি । তাই ১৯৮২ – তে তিনি যখন স্পেনের বার্সিলোনা ক্লাবে খেলতে যান তখন বাবা – মা , বন্ধুবান্ধব , আত্মীয় স্বজন সব মিলয়ে তাঁর সঙ্গী ছিলো মোট ৪০ জন ।
মারাদোনা সম্বন্ধে আর্জেন্টিনার কোচ একবার বলেছিলেন ‘ গুলিত নয় , ব্যান্ডেল নয় , কারেকাও নয় , এখনোও পৃথিবীর এক নম্বর ফুটবলারের নাম দিয়াগো আরমান্দো মারাদোনা ।
’ মারাদোনার স্ত্রী ক্লদিয়া মারাদোনা বলেছেন — ‘ পৃথিবীর সর্বকালের সেরা একাদশ থেকে ওকে যিনি বাদ দেওয়ার চেষ্টা করবেন হয় তিনি মূর্খ , নয় ফুটবলের শত্রু । ‘
পশ্চিম জার্মানির কোচ , এককালের সেরা ফুটবল খেলোয়াড় ফ্রানজ্ ।
বেকেনবাওয়ার বলেন — ‘ বিগত ৫-৬ বছরের মধ্যে মারাদোনাকে ছাপিয়ে যাওয়া তো দূরের কথা , মারাদোনার অর্ধেক যোগ্যতার একজন ফুটবলারও পৃথিবীতে আসেনি । মারাদোনা ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন ।
১৯৮১ সালে দিয়াগো মারাদোনাকে উপর্যুপরি দ্বিতীয়বার ল্যাটিন আমেরিকার সর্বশ্রেষ্ঠ ফুটবলারের পুরস্কারটি হাতে তুলে দেবার সময় ফুটবল সম্রাট পেলে মারাদোনাকে সম্মান জানিয়ে বলেছিলেন “ তুমি আমার থেকেও বড় ফুটবলার ।
খুব কম বয়সী হওয়ার কোচের ভয়ে 1978৮ বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ার পরে, তিনি 1979 সালের যুব বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে দুর্দান্তভাবে পারফরম্যান্স করেছিলেন, যেখানে তিনি আর্জেন্টিনাকে জয়ের দিকে নিয়ে গিয়েছিলেন এবং টুর্নামেন্টের গোল্ডেন বুট পেয়েছিলেন। তিনি World বিশ্বকাপে খেলেছিলেন এবং 1979 সালে তার প্রথম বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিলেন, যেখানে তিনি পাঁচটি খেলা খেলেছিলেন কারণ আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিততে ব্যর্থ হয়েছিল।
1986 বিশ্বকাপের সময়, ম্যারাডোনা নিজেকে কিংবদন্তি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। টুর্নামেন্টে তিনি আর্জেন্টিনার হয়ে সব ম্যাচ খেলেছিলেন। প্রতিযোগিতার কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর বিখ্যাত "হ্যান্ড অফ গড" গোলটি করেছিলেন তিনি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলায় তাঁর দ্বিতীয় গোলটি বিশ্বকাপের ইতিহাসের সেরা গোল এবং 20 তম শতাব্দীর সেরা গোল হিসাবে নির্বাচিত হয়েছিল, কারণ তিনি নিজের অর্ধেক থেকে ছুঁড়েছিলেন এবং 11 টি স্পর্শে দুর্দান্ত গোল করেছিলেন।
ফিফা অনূর্ধ্ব -20 এবং ফিফা বিশ্বকাপের স্তরের ব্যালন ডি'অর জয়ের প্রথম খেলোয়াড় হিসাবে তাকে ব্যালন ডি'অর টুর্নামেন্টের বিজয়ী ঘোষণা করা হয়েছিল। 1990 বিশ্বকাপে তিনি আর্জেন্টিনাকে সফলতার সাথে ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিলেন তবে ফাইনালে পশ্চিম জার্মানির কাছে একটি গোলে হেরে যায় তিনি। 1998 বিশ্বকাপে, ডোপিং পরীক্ষায় ব্যর্থ হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বরখাস্ত হওয়ার আগে গ্রিসের বিপক্ষে শেষ গোলটি করেছিলেন তিনি।
নভেম্বর 1984 সালে, ম্যারাডোনা ক্লডিয়া ভিলাফোনকে বিয়ে করেছিলেন। 2004 সালে তাদের বিবাহবিচ্ছেদ হয়েছিল তবে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। ম্যারাডোনা হলেন ডিয়েগো সিনাগ্রার বাবা, নেপলসে খেলতে গিয়ে এক মহিলার সাথে তাঁর সন্তান ছিল। ক্লাডিয়া ভিলাফয়ের সাথে তাঁর সম্পর্ক থেকে তাঁর দুই কন্যা ডালমা নেরিয়া এবং জিয়ানিন্না দিনোরাহ।
রোমান ক্যাথলিক পরিবার থেকে আসা ম্যারাডোনা ক্যাথলিক।
2011 সালের নভেম্বরে, তাঁর মা 81 বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছিলেন, এবং তার বাবা 85 বছর বয়সে জুন 2015 সালে ইন্তেকাল করেছেন।
ম্যারাডোনা ফুটবলার হিসাবে মাদকাসক্ত ছিলেন এবং স্থূলতায়ও ভুগছিলেন। অতীতে তিনি অ্যালকোহলের অপেশনেও ভুগছিলেন।
ম্যারাডোনা তার রাজনৈতিক মতামত সম্পর্কে কথা বলেন। তিনি কিউবার একনায়ক ফিদেল কাস্ত্রোর বন্ধু ছিলেন এবং আর্জেন্টিনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জর্জ বুশের উপস্থিতিতেও বিরক্তি প্রকাশ করেছিলেন। তবে ব্যারাক ওবামার নির্বাচনের পর থেকে তিনি আমেরিকা সম্পর্কে ইতিবাচক মতামত রেখেছিলেন। কে সঠিকভাবে দেশ চালাচ্ছেন সে বিষয়ে বিভক্তি সত্ত্বেও তিনি সংগ্রামী ভেনিজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর দীর্ঘকালীন সমর্থক।
2020 সালের 25 শে নভেম্বর তারিখে 60 বছর বয়সে মারাদোনা আর্জেন্টিনার বুয়েনোস আয়ার্স প্রদেশের তিগ্রেতে তার নিজ বাড়িতে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেছেন।
