কম্পিউটার নেটওয়ার্ক: 

• যখন দুই বা ততোধিক কম্পিউটার একে অপরের সাথে সংযুক্ত থাকে এবং তথ্য বিনিময় করে তখন তাকে কম্পিউটার নেটওয়ার্ক বলে।
• উপরের আলোচনা থেকে আমরা বুঝতে পারি যে একটি নেটওয়ার্ক হল একাধিক কম্পিউটারের সমষ্টি। নেটওয়ার্কের মাধ্যমে আমরা সহজেই তথ্য বা উপাত্ত আদান-প্রদান করতে পারি। আমরা যে ইন্টারনেট ব্যবহার করছি তা একটি কম্পিউটার নেটওয়ার্কের মাধ্যমে। একটি কম্পিউটার নেটওয়ার্ক সেট আপ করতে কম্পিউটার ছাড়াও বেশ কয়েকটি ডিভাইসের প্রয়োজন হয়। কম্পিউটার নেটওয়ার্ক স্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত ডিভাইসকে নেটওয়ার্ক ডিভাইস, নেটওয়ার্ক টুল ইত্যাদি বলা হয়। এ ছাড়াও কম্পিউটার নেটওয়ার্কের কিছু টার্ম বা কীওয়ার্ড রয়েছে। কম্পিউটার নেটওয়ার্কে সার্ভার, ক্লায়েন্ট, মিডিয়া, নেটওয়ার্ক অ্যাডাপ্টার, সংস্থান, ব্যবহারকারী, প্রোটোকল ইত্যাদি থাকে।

কম্পিউটার নেটওয়ার্কের ধরন

• কম্পিউটার নেটওয়ার্ক সাধারণত 4 ধরনের হয়। যথা-

1. Personal Area Network (PAN)
2. Local Area Network (LAN)
3. Metropolitan Area Network (MAN)
4. Wide Area Network (WAN)

Personal Area Network (PAN)

• সাধারণত, ব্যক্তিগত পর্যায়ে 2টি কম্পিউটার ব্যবহার করে যে নেটওয়ার্ক তৈরি করা হয় তাকে Personal Area Network (PAN) বলে। এই নেটওয়ার্ক সাধারণত দুটি কম্পিউটার নিয়ে গঠিত। ক্যাবল, তার বা ব্লুটুথের মাধ্যমে প্যান তৈরি করা হয়।

Local Area Network (LAN)

• Local Area Network-কে সংক্ষেপে LAN বলা হয়। একই ভবনে কম্পিউটার দিয়ে যে নেটওয়ার্ক তৈরি হয় তাকে লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্ক বলে। এ ধরনের নেটওয়ার্ক সহজেই তৈরি করা যায়। এই ধরনের নেটওয়ার্ক তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় ডিভাইসগুলি সহজলভ্য এবং সস্তা। এই জাতীয় নেটওয়ার্কগুলি অফিস, দোকান এবং ছোট প্রতিষ্ঠানগুলিতে ব্যবহৃত হয়।

Metropolitan Area Network (MAN)

• MAN-এর পূর্ণরূপ Metropolitan Area Network, এটিকে সংক্ষেপে MAN বলা হয়। একই শহরের মধ্যে অবস্থিত একাধিক LAN সমন্বিত একটি নেটওয়ার্ককে বলা হয় মেট্রোপলিটান এরিয়া নেটওয়ার্ক বা MAN. এই নেটওয়ার্কটি 50-75 মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারে। এর ডেটা ট্রান্সফারের গতি প্রতি সেকেন্ডে গিগাবিট পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। এই ধরনের নেটওয়ার্কগুলিতে ব্যবহৃত ডিভাইসগুলি হল রাউটার, সুইচ, মাইক্রোওয়েভ অ্যান্টেনা ইত্যাদি।

Wide Area Network (WAN)

• WAN-এর অর্থ হল Wide Area Network, সংক্ষেপে WAN. দূরবর্তী LAN এর উপর নির্মিত নেটওয়ার্কগুলিকে Wide Area Network বা WAN বলা হয়। সাধারণত এই জাতীয় নেটওয়ার্কগুলি দেশগুলির মধ্যে বা বিশ্বজুড়ে তৈরি করা হয়।